Deutsches Reich, 1914: der Beginn des Ersten Weltkriegs. Der Gymnasiast Paul Bäumer (Lew Ayres) lässt sich wie viele seiner Mitschüler von der flammenden Siegesgewissheit im Volk anstacheln – nicht zuletzt ihr extrem nationalistischer Lehrer trägt dazu bei und lockt seine Schüler in den Tod. Denn statt ruhmreicher Heldenkämpfe erwartet die jungen Männer das blanke Grauen. Ein zermürbender Stellungskrieg an der Westfront fordert von beiden Seiten extremes Leid und unzählige Opfer.

Lewis Milestones Meisterwerk – wohl der beste Kriegsfilm der USA – erschien über die Jahrzehnte in vier (!) deutschen Synchronfassungen. Ebenso zeugen verschiedene Schnittfassungen vom filmhistorischen Erbe dieser prämierten und bis heute packenden Romanverfilmung (nach Remarque, 1928). Capelight hat sich dessen Bedeutung nun in einer umfassenden Sammleredition für das Heimkino angenommen.

Vollständige Rezension in Deadline – das Filmmagazin, Nr. 96, 2022

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