Der heruntergekommene Boxprofi Johnny (Mickey Rourke) verdient sich mit Provinzkämpfen seine Dollars und will sich auch vom Gelegenheitsganoven Wesley (Christopher Walken) nicht in zwielichtige Geschäfte verwickeln lassen. Er findet Halt bei Ruby (Debra Feuer), die ein altes Karussell auf dem Rummelplatz betreibt. Als seine Sehstörungen zunehmen, lässt sich Johnny von einem Arzt untersuchen und erfährt erst kurz vor Wesleys nächstem Coup, dass der nächste Kampf tödlich sein könnte. Johnny steigt trotz Schädelfraktur in den Ring, denn mit der Börse will er Rubys Karussell retten.

Nach einem Drehbuch von Rourke, der seine eigenen Erfahrungen als Boxer verarbeitete, inszeniert ihn Michael Seresin als gebrochenen Helden, was ein Jahr später in Walter Hills Johnny Handsome (1989) weitergeführt werden sollte. Rourkes intensives Spiel in Homeboy (1988) zeigt ihn als einsamen Verlierer und schmerzerfüllte Figur im Amerika der 1980er – eine Inspiration für den späteren The Wrestler (2008) von Darren Aronofsky. Mein geschätzter Kollege Marcus Stiglegger steuerte für die Edition ein aufschlussreiches Videofeature bei. Ich selbst schreibe im Booklet des Mediabooks ausführlich über die Themen und Motive dieses immer noch unterschätzten Films.

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